Cơ sở thu mua và xay xát lúa gạo của anh Ngô Viết Sáu (thôn Thanh Thủy Chánh, xã Thủy Thanh) là một trong những đơn vị tiên phong trong việc mạnh dạn đầu tư dây chuyền công nghệ hiện đại, xây dựng nhà máy quy mô công suất hàng chục tấn mỗi ngày, đồng thời hỗ trợ bà con nông dân từ khâu bao tiêu sản phẩm, xây dựng thương hiệu lúa gạo cho đến phát triển vùng nguyên liệu trên cơ sở “Cánh đồng mẫu lớn” tại địa phương. Hiện nay, mỗi ngày, cơ sở của anh Sáu xuất ra thị trường hơn 20 tấn gạo, tập trung chủ yếu ở các tỉnh miền Trung và miền Bắc, trong số đó khoảng 50% được  xuất ra thị trường nước ngoài qua đường tiểu ngạch. “Bên cạnh việc mở rộng kho dự trữ, nâng cao chất lượng gạo thành phẩm, thời gian tới, tôi sẽ nâng công suất lên khoảng 50 tấn mỗi ngày để đảm bảo nguồn cung cho thị trường” - anh Sáu cho biết.

"Gạo thơm Thủy Thanh" đã có mặt trên thị trường

Nhằm đem lại lợi nhuận tối đa cho người nông dân cũng như tiến tới xây dựng một thương hiệu lúa gạo đặc sản của miền quê Thủy Thanh, ngoài việc đảm bảo giá thu mua ổn định, cơ sở anh Sáu còn tạo điều kiện cho bà con được ứng trước vốn từ khi bắt đầu mùa vụ. Đây là lợi thế lớn để bà con nông dân mạnh dạn áp dụng khoa học kỹ thuật theo đúng quy trình và mở rộng quy mô sản xuất. Bà Trần Thị Lẹ, thôn Thanh Thủy Chánh phấn khởi: “Gia đình tôi chủ yếu sống bằng nghề nông, quanh năm chỉ biết bám vào mấy sào ruộng nên rất khó khăn, đến mùa thu hoạch phải bán gần hết lúa để trả tiền gặt hái, thuốc bảo vệ thực vật nên còn lại chẳng bao nhiêu. May mà được HTX và chú Sáu tạo điều kiện hỗ trợ cho ứng trước tiền lúa nên gia đình đã mạnh dạn nâng diện tích lên hơn 1 mẫu, từ nay, không còn lo thiếu đói nữa”.
Từ khi xã Thủy Thanh được quy hoạch để phát triển mô hình “Cánh đồng mẫu lớn”, HTX Nông nghiệp Thủy Thanh 2 đã phối hợp với cơ quan chuyên môn thị xã và tỉnh thường xuyên tổ chức các lớp tập huấn cho bà con nông dân về quy trình sản xuất cũng như phương thức xây dựng vùng nguyên liệu tập trung. Nhờ đó đã hình thành được tính chuyên môn và ý thức kỷ luật cho người nông dân trong việc coi trồng lúa là một nghề đem lại lợi nhuận và thu nhập chính. Để đảm bảo có nguồn nguyên liệu ổn định, tránh chuyện người nông dân phá hợp đồng, bán gạo ra ngoài thị trường, HTX và Cơ sở thu mua và xay xát lúa gạo Sáu Thọ thống nhất theo hướng sẽ mua gạo của bà con theo giá thị trường. Trao đổi với chúng tôi, ông Trần Duy Minh - Phó Chủ Nhiệm HTX Nông nghiệp Thủy Thanh 2 cho biết: “Trong trường hợp bà con không đồng ý với giá HTX đưa ra, HTX  sẽ cho bà con gửi lúa tại kho từ 15 ngày đến 1 tháng, khi nào thấy phù hợp giá thì bán. HTX cam kết sẽ thu mua mức giá cao nhất cho bà con”.

Thương hiệu "Gạo thơm Thủy Thanh"

Mặc dù gạo Thủy Thanh đã được người tiêu dùng biết đến nhưng đa phần đều được xuất thô và thông qua các doanh nghiệp trung gian nên chưa phát huy được tối đa lợi nhuận và mở rộng thị trường. Nắm bắt được vấn đề mấu chốt đó, từ giữa năm 2014, HTX Nông nghiệp Thủy Thanh 2 cùng với Cơ sở thu mua và xay xát lúa gạo Sáu Thọ mạnh dạn đầu tư in bao bì, nhãn hiệu và đăng ký thương hiệu độc quyền “Gạo thơm Thủy Thanh”. Ngoài mục đích tạo dựng một thương hiệu lúa gạo đặc sản của một vùng quê, “Gạo thơm Thủy Thanh” sẽ trở thành một biểu tượng để tiếp thị hình ảnh “Chợ quê Cầu Ngói” đến với bạn bè và du khách trong và ngoài nước.