Trước khi Hương Thủy là một thị xã, việc quy hoạch mang tính chức năng đã được tỉnh thực hiện ở một số địa phương, với những phân khu chức năng. Ví dụ như quy hoạch khu công nghiệp Phú Bài, quy hoạch tiểu khu công nghiệp Thủy Phương, quy hoạch đô thị Đông Nam Thủy An… Việc quy hoạch đã góp phần tạo nên một diện mạo cơ bản cho Hương Thủy trước khi trở thành thị xã. Với tiểu khu công nghiệp Thủy Phương, ngoài quy hoạch các cơ sở sản xuất kinh doanh, ở đó còn có các cơ sở đào tạo nghề, thực hành.
Và ở tiểu khu công nghiệp có tính phức hợp này, một vấn đề đã nảy sinh. Đó là sự hy sinh của một di tích cho cơ sở thực hành lái xe của trường Trung học giao thông vận tải Thừa Thiên Huế: mộ của Tổng trấn Bắc Thành Nguyễn Văn Thành (1758 - 1817), một khai quốc công thần của triều Nguyễn.

    Với nhiều người, Tổng trấn Bắc Thành Nguyễn Văn Thành vẫn còn là cái tên xa lạ và chưa được lịch sử ghi nhận như một vị tướng văn võ toàn tài. Điều này cũng giống như chưa có sự ghi nhận xứng đáng về vai trò và vị thế của vị minh chủ mà ông phò tá – Gia Long Nguyễn Phúc Ánh. Lần giở những trang sử, Nguyễn Văn Thành có cuộc đời binh nghiệp lừng lẫy. Ông là người đã viết “Văn tế chiến sỹ trận vong” nhằm truy điệu các chiến sỹ chết trận trong cuộc xung đột Nguyễn Ánh – Tây Sơn, tháng 12 năm 1802. Ông cũng là người đã cho tu bổ Văn miếu – Quốc Tử Giám Thăng Long, rồi cho dựng thêm Khuê Văn Các. Đồng thời, ông còn là tổng tài (một chức danh tương đương chủ biên) bộ Hoàng Việt Luật Lệ , còn gọi là bộ luật Gia Long, một trong hai bộ cổ luật còn lại của nước ta cùng với bộ luật Hồng Đức của vua Lê Thánh Tông. Tài năng của ông là như thế nên vua Gia Long mới phong ông làm Tổng trấn Bắc Thành, một trong hai trấn quan trọng ở hai đầu đất nước đầu thời nhà Nguyễn, Bắc Thành và Gia Định. Bên cạnh đó, Gia Long còn cử ông giữ những chức danh quan trọng
    Thế nhưng, khi thực hiện quy hoạch cơ sở thực hành của trường Trung học GTVT tỉnh, ngôi mộ của quan Tổng trấn bị nằm trong khu đất của cơ sở này. Và kết quả là năm 2003, mộ ông phải dời qua một ngọn đồi phía Đông Bắc của tiểu khu công nghiệp Thủy Phương, ở xứ Cây Bòng. Một ngôi mộ của một danh tướng, danh thần như Nguyễn Văn Thành bị thay thế bằng một ngôi mộ nhỏ, xây bằng đá hoa cương với kiểu dáng như hiện nay. Đó là một điều đáng tiếc.
    Khi nhà nghiên cứu Nguyễn Đắc Xuân cùng chúng tôi về thăm ngôi mộ hiện nay của quan Tổng trấn Bắc Thành Nguyễn Văn Thành, ông không khỏi bùi ngùi. Đứng bên tấm bia trước lăng, ông tâm sự: “Một danh tướng văn võ song toàn như quan Tổng trấn mà bị dời chỉ vì một cơ sở trường lái, giờ nằm ở đây quả là buồn. Tại sao khi quy hoạch cơ sở đó không chọn một mảnh đất khác gần đó hoặc xê dịch qua chỗ khác một tý ? Điều này sẽ trả lời sao với hậu thế khi lịch sử ngày càng sáng tỏ nhiều vấn đề.”
    Điều đó đặt ra một vấn đề với quy hoạch đô thị hay bất cứ cơ sở hạ tầng nào cho sự phát triển đô thị. Đó là vai trò của việc tham vấn các nhà nghiên cứu lịch sử văn hóa khi quá trình quy hoạch, xây dựng vấp phải những di tích lịch sử văn hóa. Khi trao đổi vấn đề này với một nhà nghiên cứu thuộc Phân viện Nghiên cứu Văn hóa Nghệ thuật Việt Nam tại Huế (xin được dấu tên), ông cũng đắn đo: “Dường như cơ chế tham vấn các nhà nghiên cứu chưa được đặt ra khi tiến hành quy hoạch gặp những cơ sở văn hóa lịch sử. Không riêng mộ ngài Nguyễn Văn Thành mà cả một số nơi khác.”

    Theo phân tích của các nhà nghiên cứu, khi có sự tham vấn thì giải pháp vấn đề đã không phải đưa đến kết quả không tốt như vậy. Bởi lẽ, quy hoạch và xây dựng không có nghĩa là cứ bất chấp để làm mới, xây mới, xây đè lên tất cả hay phá bỏ những giá trị lịch sử văn hóa để nhường chỗ cho những công trình mới. 
    Với thị xã Hương Thủy, vấn đề xảy ra với lăng quan Tổng trấn Bắc Thành là bài học đắt giá trong quá trình phát triển đô thị. Bởi lẽ, chuyển đổi và phát triển đô thị từ cái gốc là những ngôi làng cổ, những khu dân cư có gốc nông nghiệp, Hương Thủy có “đất” để tiến hành quy hoạch và xây dựng theo ý tưởng, chủ trương của mình. Nhưng, làm sao để hài hòa được giữa bảo tồn những gì từng tồn tại ở vùng đất với những công trình mới, đáp ứng nhu cầu phát triển là bài toán cần giải quyết. Nếu không, Hương Thủy sẽ trẻ mà không có chiều sâu./.